Muchos casos se producen por el uso de cocinas y hornos para calefaccionar y por la mala ubicación de calefones instantáneos, instalados en baños u otros ambientes mal ventilados. El monóxido de carbono es altamente tóxico y, al no ser percibido por nuestros sentidos, pone en riesgo la vida y puede provocar la muerte o dejar graves secuelas.
La combustión de los equipos de calefacción genera monóxido de carbono, que se concentra peligrosamente en los ambientes mal ventilados. Inhalar este veneno puede llevar a la muerte. Se desprende al aire cuando se quema de forma incompleta el gas (natural o de garrafa), querosene, leña, alcohol o cualquier sustancia orgánica.
Las muertes por monóxido de carbono pueden ser evitadas con simples medidas de prevención.
Las recomendaciones básicas son:
-Ventilar: siempre mantener una abertura que permita el libre ingreso de aire fresco y limpio del exterior, así como salidas de los gases tóxicos al exterior.
-Airear periódicamente los ambientes para permitir el recambio de aire interior y disminuir las concentraciones de gases producidos por el funcionamiento de los artefactos de calefacción.
-Controlar el normal funcionamiento de los artefactos de calefacción: observe que las llamas sean de color azul y que las chimeneas estén conectadas al exterior y libres de obstáculos. Controlar que los conductos no estén deteriorados o que tengan pérdidas.
-Un gasista matriculado debe revisar el buen funcionamiento de todos los artefactos a gas de la casa, así como sus conexiones y ventilación.
Entonces, las sugerencias de sentido común son:
-El horno y las hornallas de la cocina no están diseñados para calefaccionar el hogar.
-Los calefones no deben instalarse en el interior de baños o ambientes mal ventilados.
-Apagar todos los artefactos de combustión a llama abierta (estufas) antes de ir a dormir.
-Encender y apagar estufas a querosene o braseros siempre en el exterior de la vivienda. Nunca hay que dejarlos encendidos a la hora de dormir.
-Revisar estufas y sus conexiones al exterior.
Síntomas de intoxicación
-Dolor de cabeza, acompañado de náuseas o vómitos.
-Mareos, acompañados de cansancio, pesadez, letargo o estado de confusión y torpeza.
-Desmayos o convulsiones
-Ante la presencia de cefalea, náuseas, vómitos y mareos en los días fríos, no le echemos la culpa a una comida o que algo cayó mal. Primero hay que descartar que no sea una intoxicación por monóxido de carbono.
Ante cualquier síntoma de intoxicación, actúe con rapidez y:
-Abra inmediatamente puertas y ventanas, ventile el ambiente.
-Abrigue al intoxicado.
-Si está inconsciente, póngalo en posición de costado, para que no aspire el vómito.
-Si puede saque al enfermo al exterior, en busca de aire puro.
-Llame al 911.
A.C
