En el día de hoy se conmemora un nuevo aniversario del club más añejo del departamento. Si bien el acta de fundación fue firmada el 21 de mayo, se institucionalizó el 25 de mayo como fecha de aniversario. Con una importante historia en lo deportivo e influencia en lo social, el Croto se mantiene vigente como uno de los clubes más importantes de Alvear.
A la primera década de vida de la colonia agrícola General Alvear, la podemos describir como un tiempo de grandes innovaciones en todos los aspectos. A un acelerado incremento poblacional, impulsado por la llegada de las dos líneas de trenes más importantes del país como lo eran el tren Buenos Aires al Pacífico y el Ferrocarril del Oeste. Inmigrantes de los más diversos y excéntricos puntos del planeta se agolpaban tres veces a la semana en las dos estaciones más importantes de nuestro territorio, la de Alvear Norte y Alvear Oeste.
Por aquellos días eslavos, ingleses, franceses, españoles, irlandeses, italianos, nórdicos, rusos, sirios, libaneses, vascos, judíos y criollos conviven en una perfecta amalgama de sueños comunes.
Es en ese reverdecer de oportunidades y de ansias de progreso amplio que se van gestando hechos que marcan lo innovadora de aquella sociedad alvearense, a la primera participación femenina en un acto eleccionario en el país donde pudieron participar de la elección del primer intendente municipal por ejemplo se suma la creación de la institución pionera del fútbol profesional local, el «Andes Fútbol Club».
La historia no oficial, nos cuenta que dos años después de la creación legal de General Alvear como departamento, el comisario de la pequeña villa invita a un grupo de entusiastas futbolistas amateur, los que día a día practicaban este deporte en lotes vacíos del casco urbano, a organizar un partido de fútbol con el motivo de celebrar el 25 de mayo, fecha que ya se encontraba próxima.
Es así que aquel equipo primigenio de lo que sería el oficial del Andes Fútbol Club, se enfrentó a un combinado también alvearense. La crónica de aquel día nos habla de una jornada de viento, en donde el cotejo lo inicia la Banda Municipal de Música, bajo la dirección del maestro Ryan, en donde se interpretaron distintas marchas y el himno nacional argentino. A las 15 hs. se da comienzo al encuentro deportivo, inaugural del fútbol profesional en General Alvear, con el arbitraje del señor D.A. D´Unval.
El equipo oficial lo integraban: Montes, Zaragoza, Domper, Encina, Gomez, Illesca, Rubio, Franco, Quiroga (Capitán), Perotto y Peiró. El combinado contrincante estaba integrado por: Gaete, Bonelli, Franco, Silva, Bautista, Garcia, Sicilia, Anaya, Orduña (Capitán), Gallegos y Rossi. El resultado final fue 4 a 1 a favor del equipo oficial.
La concreción del partido, dio impulso y vigor a la idea de concretar el sueño de un club de fútbol alvearense. Objetivo que se comenzará a plasmar unos días después de aquel 25 de mayo iniciático, el 31 de mayo de 1916, cuando en una primera e improvisada reunión, sea designado don Emilio Sicilia como presidente y así comience, de forma algo más organizada, a transitar la vida institucional la institución crota local.
El semanario «La Verdad», hace mención en su edición del 20 de agosto de 1916 que: «El secretario de esta asociación de fútbol que acaba de fundarse, nos remitió la carta que a continuación se inserta: General Alvear, julio 4 de 1916. Señor Director, me es grato llevar a su conocimiento que el día 2 del corriente se llevó a cabo en Asamblea General la constitución definitiva del «Andes Football Club», que tendrá por objeto FOMENTAR LA EDUCACIÓN FÍSICA EN ESTA LOCALIDAD, siendo su field en el terreno de la antigua bodega del Sr. Ugarte.
La Comisión Directiva por unanimidad, quedó constituida por los siguientes socios: Presidente Señor José Zaragoza; Vice Señor Galo Encina; Secretario Señor José A. Anaya; Tesorero Señor José María Domper; Vocales: Señores Salvador Quiroga, Delfín Perotto y E. Sicilia. Saluda al señor Director con la mayor consideración José A. Anaya, Secretario.»
Los colores que el club adoptó, según también versiones no oficiales, hacen mención al origen del primer presidente de la institución, don Emilio Sicilia. El mismo era rosarino de nacimiento, pero había adoptado a General Alvear como su patria chica, y en su tierra natal era un ferviente adherente del Club Atlético Rosario Central, en virtud de ello y como digno merecedor de un reconocimiento por parte de la Comisión Directiva se resolvió dotar de estos colores a la noble institución alvearense.
El actual estadio y todo el predio de Andes le fue adjudicó al club, en el año 1951 en “carácter precario”. Era un terreno fiscal hasta ese momento y para la obtención definitiva del mismo, la institución debía cumplir con proyectos, que se relacionaban a la concreción de obras de mejoramiento y adelantos, que demuestren los objetivos a cumplir como club deportivo.
Inmediatamente de concretada la posesión del inmueble, se procedió a la nivelación del terreno y luego de efectuado este trabajo en más o menos una hectárea y media, se ubicó primero la cancha de fútbol, se construyeron camarines completos y luego la cantina y baños para el servicio del público. También se edificó una vivienda de tipo familia para el personal que cuida las instalaciones. A la entrada una pequeña taquilla de un costado y en el otro, la secretaría.
Concretados los proyectos, y con fecha 11 de setiembre de 1951 y por Ley N° 1992, las Honorables Cámara de Diputados y de Senadores de la Provincia, sancionan la desafectación del terreno fiscal, facultando al Poder Ejecutivo para su donación a la institución. Finalmente. el viernes 19 de agosto del 1966 y se realiza la entrega de la escritura definitiva del inmueble, en la ciudad de Mendoza de mano del por entonces gobernador de la provincia, General de Brigada, José Eugenio Blanco y la recibe el Presidente del Club, Héctor Delfín Calella y el Secretario del Club, Evaristo Gramage.
Entre los ídolos de la gloriosa institución crota podemos mencionar al ‘Pelado’ Sánchez Marín, ‘Teté’ Rodríguez, Juan Valdez, el ‘Ruso’ Quirik y Martínez, que con su venta a un club de San Juan, se hizo todo el cierre perimetral. El inigualable ‘Tín’ Lorenzo y grandes dirigentes que llevaron a convertir al Andes Football Club en un importante vértice del deporte regional como por ejemplo: ‘Chicho’ Grosso, Juan Nacar, Emilio Sánchez, Joaquín Simón y Alberto Páez, entre otros tantos.
Andes no es solo fútbol, deportes como las bochas, donde hoy el club cuenta con una de las canchas más modernas de la provincia y cuyo equipo ha sido reconocido en un gran número de torneos de este deporte, en la provincia y fuera de ella.
Lo cierto es que el Andes Fútbol Club, representa el inicio de la historia misma de nuestro departamento, la conjunción de múltiples factores sociales, culturales y económicos que hicieron a General Alvear, y el nacimiento de la práctica del deporte más popular de nuestro país. Andes es la institución pionera del fútbol en el sur mendocino, y es por ello que es parte fundamental también de nuestra rica historia local.
Fuente : Crónicas Departamentales.
